通常所說的低溫定義很廣，在冷藏和冷凍時常提到低溫。從0℃開始到-100℃左右的范圍或超低溫的范圍，其特性大不相同。在生產工業用氧或氮時，將空氣在超低溫中進行冷卻，則可分離出液態氮液化溫度-196℃和液態氧-183℃。還有，近年來，作為對環境污染很少的能源-天然氣，在生產裝置的超低溫工況下，冷卻成為液化天然氣（LNG液化溫度-162℃）。使用LNG船就可以大規模地將液化天然氣運輸到儲存地，LNG低溫儲運罐車，見圖6-1。不銹(xiu)鋼低溫儲罐和鋼瓶（液氮、液氬等），見圖6-2和圖6-3。
在超低溫環境中奧(ao)氏(shi)體不銹鋼是最好的使用材料。
在(zai)超導(dao)粒(li)子加速器(qi)中，為了能在(zai)絕對溫度(du)-273℃環(huan)境溫度(du)下(xia)使用，就需要在(zai)超低溫狀態下(xia)仍為非(fei)磁(ci)性、高(gao)強度(du)的奧(ao)氏(shi)體不銹鋼材料。
普通鋼(gang)(gang)雖是一種高強度(du)材料，但在(zai)低(di)(di)(di)溫(wen)環境中，因其(qi)強度(du)和(he)韌性(xing)都大(da)大(da)降低(di)(di)(di)，而在(zai)使用(yong)上(shang)受到(dao)限(xian)制。為此出現了添加鎳（Ni）的特(te)殊鋼(gang)(gang)，低(di)(di)(di)溫(wen)強度(du)得到(dao)了改(gai)善(shan)和(he)提(ti)高。馬氏體、鐵(tie)(tie)素(su)體和(he)奧(ao)氏體不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)，分別在(zai)常溫(wen)以及高溫(wen)環境中具有(you)各自優越的特(te)性(xing)，但在(zai)低(di)(di)(di)溫(wen)環境中，馬氏體和(he)鐵(tie)(tie)素(su)體不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)，與普通鋼(gang)(gang)一樣，低(di)(di)(di)溫(wen)性(xing)能不(bu)(bu)佳，不(bu)(bu)能適應低(di)(di)(di)溫(wen)環境，在(zai)使用(yong)上(shang)要(yao)特(te)別注意。而奧(ao)氏體不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)，因具有(you)優良的低(di)(di)(di)溫(wen)特(te)性(xing)，在(zai)低(di)(di)(di)溫(wen)環境中而被廣泛(fan)和(he)大(da)量使用(yong)。
奧氏體不銹鋼具有優越的低溫特性。如022Cr19Ni10（304L）以及022Cr17Ni12Mo2（316L）這兩種鋼的抗拉強度在低溫時，不但沒有降低，反而均有所上升。近年來，又開發了借助于添加氮（N）而控制材料強度的技術。添加氮（N）也對超低溫狀態下的透磁率帶來影響，所以氮（N）就成為改善特性的有效因素。低溫的延展性在30％以上，并且是充分而穩定的。奧氏體穩定程度更優越的06Cr17Ni12Mo2（316），022Cr17Ni12Mo2（316L）具有更優良的特性。如前所述，有必要注意奧氏體不銹鋼的低溫馬氏體產生的影響。
對于奧氏體穩定程度不同的12Cr17Ni7（301）、06Cr19Ni10（304）和06Cr25Ni20（310），在Ms點以下進行加工時，隨著加工溫度的降低，強度增加（被用于subzero加工，即低溫加工）。按鋼種不同排列，其強度增加的次序為12Cr17Ni7（301）＞06Cr19Ni10（304）＞06Cr25Ni20（310）。奧氏體穩定程度越差的材0(304)>06Cr25N料如12Cr17Ni7（301），強度增加就越明顯。
在(zai)低(di)(di)溫(wen)(wen)(wen)狀態(tai)下(xia)，鐵(tie)(tie)素(su)體(ti)(ti)(ti)(ti)不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)存在(zai)像碳素(su)鋼(gang)(gang)一(yi)樣的低(di)(di)溫(wen)(wen)(wen)脆(cui)性(xing)(xing)，而(er)(er)(er)奧(ao)氏(shi)(shi)(shi)體(ti)(ti)(ti)(ti)鋼(gang)(gang)則不(bu)(bu)(bu)存在(zai)。因(yin)(yin)此鐵(tie)(tie)素(su)體(ti)(ti)(ti)(ti)或是馬氏(shi)(shi)(shi)體(ti)(ti)(ti)(ti)不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)產生低(di)(di)溫(wen)(wen)(wen)脆(cui)化(hua)而(er)(er)(er)奧(ao)氏(shi)(shi)(shi)體(ti)(ti)(ti)(ti)不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)或Ni基(ji)合金不(bu)(bu)(bu)顯(xian)(xian)示低(di)(di)溫(wen)(wen)(wen)脆(cui)性(xing)(xing)。鐵(tie)(tie)素(su)體(ti)(ti)(ti)(ti)不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)的12Cr13（410），10Cr17（430）等在(zai)低(di)(di)溫(wen)(wen)(wen)狀態(tai)下(xia)，顯(xian)(xian)示出(chu)沖擊值急劇下(xia)降。所(suo)以鐵(tie)(tie)素(su)體(ti)(ti)(ti)(ti)不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)在(zai)低(di)(di)溫(wen)(wen)(wen)狀態(tai)下(xia)使用(yong)時，要特別(bie)加以注意。作為(wei)改(gai)善(shan)鐵(tie)(tie)素(su)體(ti)(ti)(ti)(ti)不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)沖擊韌性(xing)(xing)的方(fang)法(fa)，可以考慮進行高純度(du)化(hua)工(gong)藝。借助(zhu)于控制C、N等級水平，脆(cui)化(hua)溫(wen)(wen)(wen)度(du)可在(zai)-100～-50℃范圍內進行改(gai)善(shan)時，有(you)(you)可能(neng)將其用(yong)于與冷凍相(xiang)(xiang)關的工(gong)程。近年來，已(yi)將011Cr17（430L）和(he)10Cr17MoNb（436）等應(ying)用(yong)于冷凍器具的殼體(ti)(ti)(ti)(ti)。鐵(tie)(tie)素(su)體(ti)(ti)(ti)(ti)不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)因(yin)(yin)為(wei)是體(ti)(ti)(ti)(ti)心立方(fang)結(jie)構，當材(cai)料(liao)性(xing)(xing)能(neng)呈(cheng)現出(chu)變(bian)弱時，尖銳的裂紋會(hui)迅速地擴展而(er)(er)(er)造成脆(cui)性(xing)(xing)破壞。而(er)(er)(er)奧(ao)氏(shi)(shi)(shi)體(ti)(ti)(ti)(ti)不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)，因(yin)(yin)為(wei)是面心立方(fang)結(jie)構，而(er)(er)(er)不(bu)(bu)(bu)會(hui)產生脆(cui)性(xing)(xing)破壞。奧(ao)氏(shi)(shi)(shi)體(ti)(ti)(ti)(ti)不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)06Cr19Ni10（304）和(he)06Cr17Ni12Mo2（316）等，在(zai)低(di)(di)溫(wen)(wen)(wen)狀態(tai)下(xia)仍顯(xian)(xian)示出(chu)了優越的沖擊特性(xing)(xing)。但是，要注意析出(chu)鐵(tie)(tie)素(su)體(ti)(ti)(ti)(ti)或因(yin)(yin)加工(gong)而(er)(er)(er)引起馬氏(shi)(shi)(shi)體(ti)(ti)(ti)(ti)的析出(chu)，還有(you)(you)因(yin)(yin)敏(min)化(hua)引起碳化(hua)物或。相(xiang)(xiang)等異(yi)性(xing)(xing)相(xiang)(xiang)的析出(chu)而(er)(er)(er)引起脆(cui)化(hua)的傾向。
06Cr19Ni10具有優良的(de)耐蝕性(xing)及冷加(jia)工沖壓性(xing)，在(zai)-180℃條件(jian)(jian)(jian)下力(li)學性(xing)能仍佳。是奧(ao)氏體不(bu)銹鋼(gang)中(zhong)生產(chan)和用量最(zui)多(duo)的(de)鋼(gang)，用于生產(chan)薄(bo)壁(bi)件(jian)(jian)(jian)、輸酸管道及結構件(jian)(jian)(jian)等。
