天然鈾礦中能夠產生裂變反應的U235僅占0.7%,不能做為核燃料使用，必須經過各種加工過程將其濃縮到2%~4%U235的產品供反應堆使用，經反應堆運行后，乏燃料中的未燃耗的U235和新生產的Pu239需經再處理工藝循環將其回收。鈾礦開采一水冶一(yi)濃縮一反應堆一化學再處理等構成了核燃料工業的完整系統，在整個核燃料循環過程中，大量使用不銹鋼和耐蝕合金材料，如果沒有相適應的不銹鋼材料就不可能有現代化的核燃料工業。

1. 鈾的水冶(ye)

 鈾礦經過堿或酸洗→溶劑浸出→溶劑萃取→脫硝工序，最終形成U3O8.在上述工藝過程中的不銹鋼材料使用情況見表2-9。由于用堿浸出，腐蝕性較弱，使用普通鋼即可，但液一氣介面處使用316不(bu)銹鋼制作擋板，可防止硫化物飛濺而產生點蝕。在使用硝酸浸出時，使用抗晶間腐蝕的18-8型奧氏體不銹鋼。當用硫酸浸出時，需使用含鉬或鉬銅復合的Cr-Ni奧氏體不銹鋼，在存在磨蝕的條件應使用沉淀強化的奧氏體不銹鋼。

2. 鈾的精制

  將水冶廠生產的U₃O₈轉換成UF₄,再將UF₄轉換成UF₆,在實際生產中存在濕法和干法兩種工藝。

  干法生產UF₄的主要工藝流程如下：

  在整個工藝過程中，設備材料將遭到硝酸、硝酸蒸汽、UO₂(NO₃)₂的腐蝕，所使用的材料視工序環節有所不同，見表2-10。

3. 鈾的濃縮

  氣體(ti)(ti)擴散法分(fen)離(li)U235,壓縮機的隔離(li)套使(shi)用0Cr35Ni65Al。離(li)心分(fen)離(li)高(gao)速(su)施轉筒(tong)使(shi)用馬氏(shi)體(ti)(ti)時效(xiao)鋼(gang)。

4. 核燃料再處(chu)理

  將反應堆用過的乏(fa)燃料(liao)或將生產堆照輻的核(he)燃料(liao)經(jing)化(hua)學處理(li)分(fen)離(li)U和Pu,并將危(wei)險的核(he)分(fen)裂生成物(wu)分(fen)離(li)的化(hua)學加(jia)工過程(cheng)稱核(he)燃料(liao)再處理(li)，亦稱后處理(li)。

  核(he)燃(ran)料(liao)再處理(li)，當(dang)前(qian)成熟的(de)(de)工(gong)(gong)藝是水法，其(qi)回(hui)收(shou)過程(cheng)由(you)燃(ran)料(liao)元件脫殼、燃(ran)料(liao)溶(rong)解和(he)燃(ran)料(liao)的(de)(de)分(fen)(fen)離和(he)回(hui)收(shou)三部分(fen)(fen)組成。最后一部分(fen)(fen)的(de)(de)材(cai)料(liao)問題(ti)可參(can)見鈾的(de)(de)精制部分(fen)(fen)。在(zai)前(qian)兩部分(fen)(fen)，其(qi)工(gong)(gong)藝介(jie)質(zhi)具有強烈的(de)(de)腐(fu)蝕(shi)性(xing)，因(yin)此核(he)燃(ran)料(liao)后處理(li)工(gong)(gong)廠的(de)(de)裝(zhuang)置(zhi)和(he)管線、泵(beng)、閥(fa)門幾(ji)乎(hu)是由(you)不(bu)銹(xiu)鋼和(he)耐蝕(shi)合金堆砌(qi)而成。因(yin)工(gong)(gong)藝介(jie)質(zhi)條(tiao)件不(bu)同所選用的(de)(de)材(cai)料(liao)也存(cun)在(zai)差異(yi)，見表2-11。

 a. 燃(ran)料芯的(de)溶解 

  通常采(cai)用(yong)(yong)與脫殼相同(tong)或相似的溶液進行(xing)溶解(jie)。在溶解(jie)金屬鈾、氧化(hua)鈾和鈾一鋁(lv)燃料時，廣(guang)泛使用(yong)(yong)硝酸，溶解(jie)器(qi)材料一般使用(yong)(yong)0Cr23Ni13Nb、00Cr19Ni10和Car-penter20 合金。

 b. 高放廢液(ye)處理裝(zhuang)置

  高放廢液是核燃料再處理循環中各種廢氣、高放射性廢液的混合介質，其腐蝕性非常強烈，常常含有HNO₃、硫酸根、鐵離子的成分，處理這種廢液應嚴防設備泄漏，以免污染環境，裝置的材料為00Cr18Ni9和00Cr25Ni20Nb,后者耐蝕性最佳，正在運行的后處理廠均以它為反應器（蒸發濃縮）的結構材料。