不銹鋼的不銹性和耐腐蝕性是指其對遭受周圍環境腐蝕的抵抗能力，或者說其對腐蝕產生的遲鈍程度，簡稱鈍化。關于不銹鋼鈍化現象的解釋有很多理論，比如，從化學理論解釋，認為不銹(xiu)鋼(gang)所以耐腐蝕，是因為其在與介質作用時，表面會有一層以Cr₂O₃為主的薄膜，即鈍化膜，這層膜的特點是很薄，在鉻含量大于10.5%的條件下，一般只有幾微米；這個膜的比重大于金屬基體比重，說明膜很致密，因此，這層膜很難被腐蝕介質擊穿，從而有效地保護金屬基體不被腐蝕。再比如電子理論說，認為金屬的鈍性狀態與未填滿的電子有關，在鐵鉻合金的不銹鋼中，由于鉻力求吸收電子，使鐵（Fe)原子失去電子而被鈍化了。還有的學者認為，當鐵鉻合金固溶體中的含鉻量達到1/8（即12.5%)時，其電極電位可由－0.56V躍增至＋0.2V,這個電極電位的提高，使金屬在電解液中更穩定了，即不易被腐蝕了。

  上述理論都是以鉻的(de)作用(yong)為依托的(de)。實際上，由于(yu)材(cai)(cai)料(liao)(liao)所處環(huan)境的(de)多(duo)樣性、復雜(za)性，在某些條(tiao)件(jian)下還需添加(jia)其他合(he)金元(yuan)(yuan)素(su)，以提(ti)高(gao)和鞏固材(cai)(cai)料(liao)(liao)的(de)耐腐(fu)蝕(shi)性，如加(jia)入(ru)鉬（Mo)元(yuan)(yuan)素(su)，會使(shi)腐(fu)蝕(shi)產(chan)物MoO2-靠近基體而促(cu)進基體鈍化(hua)(hua)；加(jia)入(ru)銅（Cu)元(yuan)(yuan)素(su)，使(shi)不銹鋼表(biao)面鈍化(hua)(hua)膜中(zhong)含有CuO,其與腐(fu)蝕(shi)介質不發(fa)生作用(yong)，從而提(ti)高(gao)材(cai)(cai)料(liao)(liao)的(de)耐腐(fu)蝕(shi)性；加(jia)入(ru)氮(dan)（N)元(yuan)(yuan)素(su)，會因鈍化(hua)(hua)膜中(zhong)富集Cr2N,使(shi)鈍化(hua)(hua)膜中(zhong)的(de)鉻濃度(du)提(ti)高(gao)，而提(ti)高(gao)材(cai)(cai)料(liao)(liao)的(de)耐腐(fu)蝕(shi)性。

  需(xu)要指出的(de)(de)(de)(de)是，不(bu)(bu)銹(xiu)鋼的(de)(de)(de)(de)耐(nai)腐(fu)蝕(shi)(shi)性是有條(tiao)件的(de)(de)(de)(de)。介質(zhi)種類(lei)、濃度(du)、溫度(du)、壓(ya)力(li)、流速等各方(fang)面(mian)因素的(de)(de)(de)(de)差(cha)異對(dui)不(bu)(bu)銹(xiu)鋼產生的(de)(de)(de)(de)腐(fu)蝕(shi)(shi)效果是不(bu)(bu)同的(de)(de)(de)(de)，所以，不(bu)(bu)銹(xiu)鋼的(de)(de)(de)(de)不(bu)(bu)銹(xiu)是相(xiang)對(dui)的(de)(de)(de)(de)，不(bu)(bu)是絕(jue)對(dui)的(de)(de)(de)(de)、萬能的(de)(de)(de)(de)。這一(yi)點務必(bi)引起我們的(de)(de)(de)(de)注意(yi)。