不銹鋼的不銹性和耐腐蝕性是指其對遭受周圍環境腐蝕的抵抗能力，或者說其對腐蝕產生的遲鈍程度，簡稱鈍化。關于不銹鋼鈍化現象的解釋有很多理論，比如，從化學理論解釋，認為不銹(xiu)鋼所以耐腐蝕，是因為其在與介質作用時，表面會有一層以Cr₂O₃為主的薄膜，即鈍化膜，這層膜的特點是很薄，在鉻含量大于10.5%的條件下，一般只有幾微米；這個膜的比重大于金屬基體比重，說明膜很致密，因此，這層膜很難被腐蝕介質擊穿，從而有效地保護金屬基體不被腐蝕。再比如電子理論說，認為金屬的鈍性狀態與未填滿的電子有關，在鐵鉻合金的不銹鋼中，由于鉻力求吸收電子，使鐵（Fe)原子失去電子而被鈍化了。還有的學者認為，當鐵鉻合金固溶體中的含鉻量達到1/8（即12.5%)時，其電極電位可由－0.56V躍增至＋0.2V,這個電極電位的提高，使金屬在電解液中更穩定了，即不易被腐蝕了。

  上述理論都是以鉻(ge)的作用(yong)(yong)為依托(tuo)的。實際上，由于材(cai)料所處環境的多(duo)樣性(xing)、復雜性(xing)，在某些條件下還需添加(jia)(jia)其他合金元素，以提(ti)高(gao)和(he)鞏固材(cai)料的耐腐蝕(shi)(shi)性(xing)，如加(jia)(jia)入鉬(mu)（Mo)元素，會(hui)使腐蝕(shi)(shi)產物MoO2-靠近(jin)基體而促進基體鈍(dun)化(hua)；加(jia)(jia)入銅（Cu)元素，使不(bu)銹鋼表面(mian)鈍(dun)化(hua)膜中含有CuO,其與腐蝕(shi)(shi)介質不(bu)發生作用(yong)(yong)，從而提(ti)高(gao)材(cai)料的耐腐蝕(shi)(shi)性(xing)；加(jia)(jia)入氮（N)元素，會(hui)因(yin)鈍(dun)化(hua)膜中富集Cr2N,使鈍(dun)化(hua)膜中的鉻(ge)濃度(du)提(ti)高(gao)，而提(ti)高(gao)材(cai)料的耐腐蝕(shi)(shi)性(xing)。

  需要指出的(de)(de)是，不(bu)銹鋼(gang)的(de)(de)耐腐蝕(shi)性是有條件的(de)(de)。介(jie)質種類、濃度、溫度、壓力、流速等各方面(mian)因素的(de)(de)差(cha)異對(dui)不(bu)銹鋼(gang)產生的(de)(de)腐蝕(shi)效(xiao)果是不(bu)同的(de)(de)，所以，不(bu)銹鋼(gang)的(de)(de)不(bu)銹是相對(dui)的(de)(de)，不(bu)是絕對(dui)的(de)(de)、萬能(neng)的(de)(de)。這一(yi)點務必(bi)引起我(wo)們的(de)(de)注意(yi)。