不銹鋼的不銹性和耐腐蝕性是指其對遭受周圍環境腐蝕的抵抗能力，或者說其對腐蝕產生的遲鈍程度，簡稱鈍化。關于不銹鋼鈍化現象的解釋有很多理論，比如，從化學理論解釋，認為不(bu)銹鋼所以耐腐蝕，是因為其在與介質作用時，表面會有一層以Cr₂O₃為主的薄膜，即鈍化膜，這層膜的特點是很薄，在鉻含量大于10.5%的條件下，一般只有幾微米；這個膜的比重大于金屬基體比重，說明膜很致密，因此，這層膜很難被腐蝕介質擊穿，從而有效地保護金屬基體不被腐蝕。再比如電子理論說，認為金屬的鈍性狀態與未填滿的電子有關，在鐵鉻合金的不銹鋼中，由于鉻力求吸收電子，使鐵（Fe)原子失去電子而被鈍化了。還有的學者認為，當鐵鉻合金固溶體中的含鉻量達到1/8（即12.5%)時，其電極電位可由－0.56V躍增至＋0.2V,這個電極電位的提高，使金屬在電解液中更穩定了，即不易被腐蝕了。

  上(shang)述理論都是以(yi)鉻的(de)(de)作用(yong)(yong)為依(yi)托(tuo)的(de)(de)。實(shi)際(ji)上(shang)，由于材(cai)料(liao)(liao)所處環境的(de)(de)多樣性(xing)(xing)、復雜性(xing)(xing)，在某些條件下還需添加(jia)(jia)其他(ta)合金(jin)元素(su)，以(yi)提(ti)高(gao)和鞏固材(cai)料(liao)(liao)的(de)(de)耐(nai)腐蝕性(xing)(xing)，如加(jia)(jia)入(ru)鉬（Mo)元素(su)，會使腐蝕產物MoO2-靠(kao)近基體而促(cu)進基體鈍(dun)(dun)化(hua)；加(jia)(jia)入(ru)銅(tong)（Cu)元素(su)，使不銹鋼(gang)表面鈍(dun)(dun)化(hua)膜中含有CuO,其與腐蝕介質不發生作用(yong)(yong)，從而提(ti)高(gao)材(cai)料(liao)(liao)的(de)(de)耐(nai)腐蝕性(xing)(xing)；加(jia)(jia)入(ru)氮（N)元素(su)，會因鈍(dun)(dun)化(hua)膜中富集Cr2N,使鈍(dun)(dun)化(hua)膜中的(de)(de)鉻濃度提(ti)高(gao)，而提(ti)高(gao)材(cai)料(liao)(liao)的(de)(de)耐(nai)腐蝕性(xing)(xing)。

  需(xu)要指出(chu)的(de)(de)是(shi)，不銹(xiu)鋼(gang)(gang)的(de)(de)耐腐蝕(shi)(shi)性是(shi)有條件的(de)(de)。介質種類、濃度、溫度、壓力、流速等各方面因(yin)素的(de)(de)差異對不銹(xiu)鋼(gang)(gang)產生的(de)(de)腐蝕(shi)(shi)效果(guo)是(shi)不同的(de)(de)，所以(yi)，不銹(xiu)鋼(gang)(gang)的(de)(de)不銹(xiu)是(shi)相對的(de)(de)，不是(shi)絕對的(de)(de)、萬能的(de)(de)。這一點務必引(yin)起我(wo)們的(de)(de)注意(yi)。