不銹鋼的不銹性和耐腐蝕性是指其對遭受周圍環境腐蝕的抵抗能力，或者說其對腐蝕產生的遲鈍程度，簡稱鈍化。關于不銹鋼鈍化現象的解釋有很多理論，比如，從化學理論解釋，認為不銹鋼所以耐腐蝕，是因為其在與介質作用時，表面會有一層以Cr₂O₃為主的薄膜，即鈍化膜，這層膜的特點是很薄，在鉻含量大于10.5%的條件下，一般只有幾微米；這個膜的比重大于金屬基體比重，說明膜很致密，因此，這層膜很難被腐蝕介質擊穿，從而有效地保護金屬基體不被腐蝕。再比如電子理論說，認為金屬的鈍性狀態與未填滿的電子有關，在鐵鉻合金的不銹鋼中，由于鉻力求吸收電子，使鐵（Fe)原子失去電子而被鈍化了。還有的學者認為，當鐵鉻合金固溶體中的含鉻量達到1/8（即12.5%)時，其電極電位可由－0.56V躍增至＋0.2V,這個電極電位的提高，使金屬在電解液中更穩定了，即不易被腐蝕了。

  上述理論(lun)都是(shi)以鉻的(de)(de)(de)作用為依(yi)托的(de)(de)(de)。實際上，由于材(cai)料所處環境的(de)(de)(de)多(duo)樣性(xing)(xing)、復雜性(xing)(xing)，在某些條件(jian)下還(huan)需添加(jia)其(qi)他(ta)合金元素(su)，以提(ti)(ti)高(gao)和鞏固材(cai)料的(de)(de)(de)耐腐蝕(shi)性(xing)(xing)，如(ru)加(jia)入鉬（Mo)元素(su)，會使(shi)腐蝕(shi)產物MoO2-靠(kao)近(jin)基體而促進(jin)基體鈍化；加(jia)入銅（Cu)元素(su)，使(shi)不(bu)銹鋼(gang)表面鈍化膜(mo)中(zhong)含有CuO,其(qi)與腐蝕(shi)介(jie)質不(bu)發生(sheng)作用，從而提(ti)(ti)高(gao)材(cai)料的(de)(de)(de)耐腐蝕(shi)性(xing)(xing)；加(jia)入氮（N)元素(su)，會因鈍化膜(mo)中(zhong)富集Cr2N,使(shi)鈍化膜(mo)中(zhong)的(de)(de)(de)鉻濃度提(ti)(ti)高(gao)，而提(ti)(ti)高(gao)材(cai)料的(de)(de)(de)耐腐蝕(shi)性(xing)(xing)。

  需要指出的(de)是，不(bu)(bu)銹鋼(gang)的(de)耐(nai)腐蝕性是有條件的(de)。介(jie)質種類、濃度、溫度、壓力、流(liu)速等各(ge)方面因素的(de)差異對不(bu)(bu)銹鋼(gang)產(chan)生(sheng)的(de)腐蝕效果(guo)是不(bu)(bu)同(tong)的(de)，所以(yi)，不(bu)(bu)銹鋼(gang)的(de)不(bu)(bu)銹是相對的(de)，不(bu)(bu)是絕對的(de)、萬能的(de)。這一點務(wu)必引起我們(men)的(de)注(zhu)意。