人類(lei)對鐵和鋼(gang)的(de)認識經歷了一個漫長的(de)過(guo)程。在人類(lei)歷史發展的(de)進程中，鋼(gang)鐵作(zuo)為工農業生產、交通運(yun)輸(shu)、國防(fang)軍事和日(ri)常(chang)生活所(suo)需工具的(de)原材(cai)料，與人類(lei)生活密切相(xiang)關。隨著社會的(de)變(bian)遷和發展，鋼(gang)鐵材(cai)料逐步走進經濟和社會生活的(de)各個方面，日(ri)益成為應用最為廣泛、不(bu)可(ke)或缺的(de)基礎性(xing)和功能(neng)性(xing)材(cai)料，稱作(zuo)工業的(de)糧食。

  鋼鐵材料之所以能夠得到廣泛應用，是因為其在強度、塑性、抗沖擊能力等方面的優異性能，以及在切削、焊接、冷變形等方面良好的加工性能。但其最大的缺點是，在大氣或酸、堿、鹽等各種介質條件下，容易生銹而被腐蝕，造成材料的失重、損耗，乃至被完全破壞，失去使用價值。為探索鋼鐵材料的耐腐蝕和長壽命，人們進行了大量的科學研究探索和實踐。正是在這樣的背景下，不銹鋼應運而生。實踐證明，在諸多鋼鐵材料中，不銹鋼(gang)作為一種具有抗腐蝕、耐高溫、壽命長、易加工、百分之百可循環利用、外觀精美等顯著優點的結構和功能性材料，贏得各方青睞，在經濟和社會生活各領域得到日益廣泛的應用。不銹鋼的發明，不僅為現代工業的建立、發展和科技進步奠定了物質基礎，而且在民用領域的擴大應用也顯著提高了人們的生活質量。

世界不銹鋼業的發展(zhan)歷(li)史大(da)體(ti)分為三個階段。

  第(di)一階段，20世紀初(chu)到(dao)(dao)50年代初(chu)。這(zhe)一階段，法國(guo)(guo)、英(ying)(ying)國(guo)(guo)、德(de)國(guo)(guo)等國(guo)(guo)的學者先后(hou)(hou)對鋼(gang)鐵的不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)性和(he)鈍(dun)化(hua)理論進行(xing)了研究，為(wei)開(kai)發(fa)工業用不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)奠定了理論基礎。1912年前后(hou)(hou)，英(ying)(ying)國(guo)(guo)、美國(guo)(guo)、德(de)國(guo)(guo)等國(guo)(guo)家先后(hou)(hou)開(kai)發(fa)成功馬氏體、鐵素體和(he)奧(ao)氏體不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)。之(zhi)后(hou)(hou)，不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)的品種和(he)性能不(bu)(bu)(bu)(bu)斷擴大和(he)提高，不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)形成了小規(gui)模(mo)初(chu)步生產。到(dao)(dao)1950年，全世界(jie)不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)總產量達到(dao)(dao)100萬噸。

  第二階(jie)段，20世(shi)紀50年(nian)(nian)代到(dao)(dao)80年(nian)(nian)代中期(qi)。這一階(jie)段，以爐外精煉(lian)為代表的(de)不銹鋼冶(ye)煉(lian)技(ji)(ji)術(shu)、連鑄技(ji)(ji)術(shu)和多(duo)輥(gun)冷軋(ya)機技(ji)(ji)術(shu)相(xiang)繼開(kai)發成功(gong)，改善了(le)(le)不銹鋼的(de)質量，提高了(le)(le)成材率，降低(di)了(le)(le)生(sheng)產成本，不銹鋼在各領域得到(dao)(dao)日(ri)益(yi)廣(guang)泛(fan)的(de)應用(yong)，促進了(le)(le)世(shi)界不銹鋼的(de)規模化發展(zhan)。到(dao)(dao)1990年(nian)(nian)，全世(shi)界不銹鋼產量達到(dao)(dao)1050萬噸。

  第(di)三階段(duan)，20世紀(ji)80年(nian)代中(zhong)期至今。這(zhe)一階段(duan)，不銹鋼(gang)(gang)(gang)的(de)(de)(de)消費快(kuai)速(su)發展，特別(bie)是改革開放后的(de)(de)(de)中(zhong)國(guo)(guo)以及其(qi)他(ta)亞(ya)太(tai)新(xin)興國(guo)(guo)家和(he)地(di)區(qu)經濟的(de)(de)(de)快(kuai)速(su)發展，不銹鋼(gang)(gang)(gang)產(chan)品(pin)大量進(jin)入(ru)工業和(he)民(min)用領域(yu)，帶動(dong)了世界(jie)(jie)不銹鋼(gang)(gang)(gang)需(xu)求的(de)(de)(de)快(kuai)速(su)增(zeng)長。不銹鋼(gang)(gang)(gang)生產(chan)和(he)加工開始向中(zhong)國(guo)(guo)等(deng)新(xin)興國(guo)(guo)家和(he)地(di)區(qu)轉(zhuan)移。中(zhong)國(guo)(guo)成為(wei)(wei)世界(jie)(jie)上最大的(de)(de)(de)不銹鋼(gang)(gang)(gang)消費國(guo)(guo)和(he)生產(chan)國(guo)(guo)，不銹鋼(gang)(gang)(gang)工藝(yi)技術(shu)(shu)水(shui)平達到(dao)世界(jie)(jie)一流水(shui)平。同時(shi)，以資源、市場(chang)、質量、成本(ben)、品(pin)種、技術(shu)(shu)為(wei)(wei)主(zhu)要特征(zheng)的(de)(de)(de)不銹鋼(gang)(gang)(gang)競爭日(ri)趨激(ji)烈。2020年(nian)，全世界(jie)(jie)不銹鋼(gang)(gang)(gang)產(chan)量達到(dao)5089萬噸。