人(ren)類(lei)(lei)對鐵和(he)鋼的認識經歷了一個(ge)漫(man)長(chang)的過程。在(zai)人(ren)類(lei)(lei)歷史發展(zhan)的進程中(zhong)，鋼鐵作為(wei)工(gong)農業(ye)生(sheng)(sheng)產、交通運(yun)輸、國(guo)防軍(jun)事和(he)日常(chang)生(sheng)(sheng)活(huo)所(suo)需工(gong)具的原材(cai)料，與人(ren)類(lei)(lei)生(sheng)(sheng)活(huo)密切相關(guan)。隨著(zhu)社(she)會的變遷和(he)發展(zhan)，鋼鐵材(cai)料逐步(bu)走進經濟(ji)和(he)社(she)會生(sheng)(sheng)活(huo)的各個(ge)方面，日益成(cheng)為(wei)應用(yong)最(zui)為(wei)廣泛、不可或(huo)缺的基礎性(xing)和(he)功能性(xing)材(cai)料，稱作工(gong)業(ye)的糧食。

  鋼鐵材料之所以能夠得到廣泛應用，是因為其在強度、塑性、抗沖擊能力等方面的優異性能，以及在切削、焊接、冷變形等方面良好的加工性能。但其最大的缺點是，在大氣或酸、堿、鹽等各種介質條件下，容易生銹而被腐蝕，造成材料的失重、損耗，乃至被完全破壞，失去使用價值。為探索鋼鐵材料的耐腐蝕和長壽命，人們進行了大量的科學研究探索和實踐。正是在這樣的背景下，不銹鋼應運而生。實踐證明，在諸多鋼鐵材料中，不(bu)銹(xiu)鋼作為一種具有抗腐蝕、耐高溫、壽命長、易加工、百分之百可循環利用、外觀精美等顯著優點的結構和功能性材料，贏得各方青睞，在經濟和社會生活各領域得到日益廣泛的應用。不銹鋼的發明，不僅為現代工業的建立、發展和科技進步奠定了物質基礎，而且在民用領域的擴大應用也顯著提高了人們的生活質量。

世(shi)界不銹(xiu)鋼(gang)業的(de)發展(zhan)歷史大體(ti)分為三個階段。

  第一階段(duan)，20世(shi)紀初到50年代(dai)初。這一階段(duan)，法(fa)國(guo)、英國(guo)、德(de)國(guo)等國(guo)的(de)學者先(xian)后(hou)對鋼(gang)(gang)鐵(tie)的(de)不(bu)(bu)銹性和(he)鈍化理(li)論進行(xing)了(le)(le)研(yan)究(jiu)，為(wei)開發(fa)工業用不(bu)(bu)銹鋼(gang)(gang)奠定(ding)了(le)(le)理(li)論基礎。1912年前后(hou)，英國(guo)、美國(guo)、德(de)國(guo)等國(guo)家先(xian)后(hou)開發(fa)成功馬氏體、鐵(tie)素(su)體和(he)奧氏體不(bu)(bu)銹鋼(gang)(gang)。之后(hou)，不(bu)(bu)銹鋼(gang)(gang)的(de)品種(zhong)和(he)性能不(bu)(bu)斷(duan)擴大和(he)提高，不(bu)(bu)銹鋼(gang)(gang)形成了(le)(le)小規(gui)模初步(bu)生(sheng)產。到1950年，全世(shi)界不(bu)(bu)銹鋼(gang)(gang)總產量達到100萬(wan)噸。

  第(di)二階(jie)段，20世(shi)紀(ji)50年代(dai)到(dao)80年代(dai)中(zhong)期(qi)。這一階(jie)段，以爐外精煉(lian)為代(dai)表的不銹(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)冶煉(lian)技術、連鑄(zhu)技術和多輥冷軋機技術相繼(ji)開(kai)發(fa)(fa)成(cheng)功，改(gai)善了(le)不銹(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)的質量，提(ti)高了(le)成(cheng)材率，降(jiang)低(di)了(le)生產(chan)(chan)成(cheng)本，不銹(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)在各(ge)領(ling)域得(de)到(dao)日益廣泛的應用，促進了(le)世(shi)界不銹(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)的規模化發(fa)(fa)展。到(dao)1990年，全世(shi)界不銹(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)產(chan)(chan)量達到(dao)1050萬噸。

  第三(san)階(jie)段，20世紀80年代中期(qi)至今。這一階(jie)段，不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)的消費快(kuai)速(su)發(fa)展(zhan)，特別是(shi)改革(ge)開放后的中國(guo)以及(ji)其他亞太新(xin)興國(guo)家(jia)(jia)和(he)地(di)區經(jing)濟的快(kuai)速(su)發(fa)展(zhan)，不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)產(chan)品大量進(jin)入(ru)工(gong)(gong)業和(he)民用(yong)領域，帶動了(le)世界(jie)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)需(xu)求的快(kuai)速(su)增長。不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)生產(chan)和(he)加工(gong)(gong)開始向(xiang)中國(guo)等(deng)新(xin)興國(guo)家(jia)(jia)和(he)地(di)區轉移。中國(guo)成為世界(jie)上最(zui)大的不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)消費國(guo)和(he)生產(chan)國(guo)，不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)工(gong)(gong)藝技術水平(ping)達(da)到(dao)世界(jie)一流水平(ping)。同時，以資(zi)源、市(shi)場、質(zhi)量、成本、品種(zhong)、技術為主要特征的不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)競爭(zheng)日趨激烈(lie)。2020年，全(quan)世界(jie)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)產(chan)量達(da)到(dao)5089萬噸(dun)。