在鐵道車輛上，多少年以來一直使用在鋼材上進行涂漆的方法。鐵道車輛壽命一般為20~25年，由于場合不同也可以使用更長時間，然而決定壽命的最大因素是腐蝕。容易腐蝕的部位是底框和外板疊合部的間隙、收藏窗板的隔或門導軌的下部、排雨管、洗面室或出入口附近的地板等，在長達15年期間內，底框或骨架的腐蝕將會出現問題。外板是最引人注目的地方，為了保持外觀美麗，也不能對涂漆的老化或生銹置之不理。


 車輛的腐蝕(shi)可通(tong)過涂漆、部分修繕(shan)、更換或重新貼面來進行處理，當老(lao)化程(cheng)度(du)使修繕(shan)費(fei)用超過限(xian)度(du)時，則表明(ming)壽(shou)命已盡。


 由于必須進行涂漆使用，所以耐候鋼的耐蝕性不太引人注目，美國耐候鋼的應用最早是在鐵道車輛方面，然而，日本于1960年（昭和30年代前期）開發耐候鋼的機遇之一是來自鐵道車輛的防蝕需要。為了延長使用壽命、降低修繕費用以及增大運輸量則需要車輛輕型化，這要借助于鋼材的高強度化及其薄壁化來實現，更重要的是提高耐蝕性。為了同時滿足這些要求，考慮了采用高強度耐候鋼。日本國鐵從1960年（昭和35年）開始在車輛上進行耐候鋼的研究，到1963年（昭和38年）已在電車、內燃機車、客車、貨車的外板、地板、屋頂、側面板、容器等上使用。1964年（昭和39年）開業的東海道新干線的車輛構體上也使用了耐候鋼。


 1963年(nian)(nian)（昭(zhao)(zhao)和(he)(he)(he)38年(nian)(nian)）以(yi)后的5年(nian)(nian)間，把耐候(hou)鋼作為構體(ti)部件(jian)使用(yong)的車(che)(che)輛(liang)(liang)(liang)數分別是(shi)(shi)客車(che)(che)320輛(liang)(liang)(liang)、電(dian)車(che)(che)3,378輛(liang)(liang)(liang)、新干線電(dian)車(che)(che)600輛(liang)(liang)(liang)、內(nei)燃機車(che)(che)1,634輛(liang)(liang)(liang)、貨(huo)車(che)(che)18,575輛(liang)(liang)(liang)。以(yi)后，到70年(nian)(nian)代(dai)后期(qi)（昭(zhao)(zhao)和(he)(he)(he)50年(nian)(nian)代(dai)前(qian)期(qi)）之前(qian)，雖然每年(nian)(nian)有變動，可是(shi)(shi)長期(qi)以(yi)來，耐候(hou)鋼在車(che)(che)輛(liang)(liang)(liang)上被采用(yong)量(liang)大體(ti)是(shi)(shi)一定的。從1963年(nian)(nian)（昭(zhao)(zhao)和(he)(he)(he)38年(nian)(nian)）到1978年(nian)(nian)（昭(zhao)(zhao)和(he)(he)(he)53年(nian)(nian)）的16年(nian)(nian)間，客車(che)(che)2,599輛(liang)(liang)(liang)、電(dian)車(che)(che)12,601輛(liang)(liang)(liang)、新干線電(dian)車(che)(che)2,647輛(liang)(liang)(liang)、內(nei)燃機車(che)(che)2,171輛(liang)(liang)(liang)、貨(huo)車(che)(che)49,122輛(liang)(liang)(liang)使用(yong)了(le)耐候(hou)鋼除了(le)貨(huo)車(che)(che)外每年(nian)(nian)平(ping)均(jun)約(yue)1,250輛(liang)(liang)(liang)，包括貨(huo)車(che)(che)約(yue)4,300輛(liang)(liang)(liang)采用(yong)了(le)耐候(hou)鋼。


 如果按鋼的用(yong)途需要進行統(tong)計(ji)（參照圖2-4),從1968年(nian)（昭和43年(nian)）到1979年(nian)（昭和54年(nian)）之間約14萬(wan)t,平(ping)均(jun)每年(nian)約1萬(wan)t的耐候(hou)鋼用(yong)于鐵道車(che)輛。這個量作為鋼材使用(yong)量來說雖然非(fei)常(chang)少，可是對耐候(hou)鋼來說是固定的用(yong)途。


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 另一(yi)方(fang)面，進(jin)(jin)一(yi)步推(tui)進(jin)(jin)車輛的(de)(de)輕型化(hua)和低維修化(hua)，對運輸業(ye)來說是堅持不懈(xie)的(de)(de)努(nu)力方(fang)向，其中被采用的(de)(de)材料的(de)(de)新方(fang)向是在構件上全面地使用鋁(lv)合金和不銹鋼(gang)。


 部分地(di)使用鋁(lv)合金和不銹(xiu)(xiu)(xiu)鋼在這以(yi)前就有了，然而(er)把結構構件或(huo)外板等(deng)主要部分全(quan)部使用鋁(lv)合金或(huo)者(zhe)不銹(xiu)(xiu)(xiu)鋼化的(de)所(suo)謂全(quan)鋁(lv)車(che)(che)(che)輛(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)、全(quan)不銹(xiu)(xiu)(xiu)鋼車(che)(che)(che)輛(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)首次出現(xian)的(de)時間都在1962年(nian)(nian)(nian)（昭(zhao)和37年(nian)(nian)(nian)），反而(er)比采用耐(nai)候鋼早(zao)。從1965年(nian)(nian)(nian)（昭(zhao)和40年(nian)(nian)(nian)）至1980年(nian)(nian)(nian)（昭(zhao)和55年(nian)(nian)(nian)），每年(nian)(nian)(nian)生(sheng)產的(de)鋁(lv)合金車(che)(che)(che)輛(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)約(yue)100輛(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)，每年(nian)(nian)(nian)生(sheng)產的(de)不銹(xiu)(xiu)(xiu)鋼車(che)(che)(che)輛(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)約(yue)50輛(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)，以(yi)后，鋁(lv)合金車(che)(che)(che)輛(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)每年(nian)(nian)(nian)增(zeng)加(jia)(jia)到300~400輛(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)。1978年(nian)(nian)(nian)（昭(zhao)和53年(nian)(nian)(nian)）不銹(xiu)(xiu)(xiu)鋼車(che)(che)(che)輛(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)通過設計方法的(de)改善實現(xian)了輕型化，到那時為止，與鋼制車(che)(che)(che)輛(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)相比已減重2/10的(de)車(che)(che)(che)輛(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)，此后又減重約(yue)4/10。該結果使不銹(xiu)(xiu)(xiu)鋼車(che)(che)(che)輛(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)（輕型不銹(xiu)(xiu)(xiu)鋼車(che)(che)(che)輛(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)）的(de)生(sheng)產每年(nian)(nian)(nian)增(zeng)加(jia)(jia)到100輛(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)以(yi)上(shang)，而(er)且1984年(nian)(nian)(nian)（昭(zhao)和59年(nian)(nian)(nian)）以(yi)后超過500輛(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)，最近每年(nian)(nian)(nian)達到850～1,100輛(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)。


 這樣，現在鋁合(he)金車輛(liang)、不銹鋼車輛(liang)的保有量(liang)已(yi)經分別超過全(quan)部(bu)旅(lv)客車輛(liang)的1/10。根據報道,1990年(nian)（平成2年(nian)）日本(ben)生產了1,909輛(liang)旅(lv)客車，其中(zhong)不銹鋼車輛(liang)860輛(liang)（45%)、鋼制車輛(liang)595輛(liang)（31%)、鋁合(he)金車輛(liang)454輛(liang)（24%).最初在東(dong)海道山陽新干線(xian)上(shang)使(shi)用的車輛(liang)（0系）以及改良型（100系）的構件上(shang)使(shi)用了耐候(hou)鋼，而在東(dong)北(bei)－上(shang)野(ye)新干線(xian)電(dian)車（200系）或“希望號”（300系）上(shang)使(shi)用了鋁合(he)金。


 上述情況(kuang)反(fan)映在，1980年（昭和55年）鋁合金車輛、不銹鋼車輛開(kai)始增加，而耐候鋼的訂貨(huo)量急劇降低到2000~4000t,以后大體(ti)沒有變化（參照(zhao)圖2-4)。