1978-1992年改革開放初(chu)期(qi)，是計劃經(jing)濟向初(chu)步建立的市場經(jing)濟過渡期(qi)，政府對國有企業放權讓利，擴大企業生(sheng)產經(jing)營自主權，逐步減少指令性(xing)計劃，擴大市場調節，實行(xing)企業廠長負責(ze)制。行(xing)業從“文革”后恢復(fu)期(qi)到穩定(ding)發展(zhan)階段。
這一階段不銹鋼管產量逐步增長，從1978年的168.2萬噸增長到1992年583.6萬噸，超過了美國，也超過了德國，增長了3.47倍，年均增長9.29％。1982年實現了鋼管出口，出口量僅0.8萬噸，到1992年鋼管出口量為7.2萬噸。不銹鋼管進口量從1978年127.4萬噸，增長到1985年的歷史最高點226.4萬噸，之后降至1992年的100.8萬噸。1992年我國不銹鋼管表觀消費量677.2萬噸，自給率達到85.12％。
1985年上海寶鋼(gang)引(yin)進(jin)(jin)了國內第(di)一條ф140mm全浮動(dong)芯(xin)棒連(lian)(lian)軋管機組(zu)投產，1988年寶雞石油(you)鋼(gang)管廠引(yin)進(jin)(jin)的(de)國內第(di)一條Φ426mm高頻焊管機組(zu)建成投產。1985-1990年我(wo)國還引(yin)進(jin)(jin)了數十(shi)條小(xiao)直徑ERW焊管機組(zu)，上述機組(zu)的(de)引(yin)進(jin)(jin)縮小(xiao)了我(wo)國與(yu)國外先進(jin)(jin)水平的(de)差(cha)距，讓業內人(ren)士真正看到了現代(dai)化連(lian)(lian)續制管工藝技術高質量、高效率的(de)優勢，也為我(wo)國鋼(gang)管行業探索向(xiang)現代(dai)化方向(xiang)發(fa)展起到了積極的(de)引(yin)導作(zuo)用(yong)。
為(wei)了解(jie)決(jue)(jue)石(shi)油(you)專用(yong)管(guan)(guan)(guan)短缺問題，1978年前后(hou)，鞍鋼(gang)(gang)、包鋼(gang)(gang)和成都(dou)無(wu)縫鋼(gang)(gang)管(guan)(guan)(guan)廠，按照原冶金部參照API標(biao)(biao)準(zhun)制定并頒布(bu)的(de)《石(shi)油(you)套(tao)管(guan)(guan)(guan)》（YB 690-1970）、《石(shi)油(you)對焊鉆(zhan)桿、鉆(zhan)鋌、方(fang)鉆(zhan)桿管(guan)(guan)(guan)材》（YB 691-1970）以及參照TOCT標(biao)(biao)準(zhun)制定并頒布(bu)的(de)《石(shi)油(you)油(you)管(guan)(guan)(guan)及其(qi)接頭》（YB239-1963）等標(biao)(biao)準(zhun)，為(wei)大慶、勝利、大港及四川(chuan)等油(you)田開發了DZ40、DZ50等的(de)鋼(gang)(gang)級油(you)井(jing)管(guan)(guan)(guan)產(chan)品。1986年1月起原冶金部正式廢(fei)除上述三個(ge)標(biao)(biao)準(zhun)，決(jue)(jue)定改用(yong)等同(tong)API標(biao)(biao)準(zhun)的(de)《套(tao)管(guan)(guan)(guan)、油(you)管(guan)(guan)(guan)和鉆(zhan)桿規(gui)范》［YB（T）3-81］、《套(tao)管(guan)(guan)(guan)、油(you)管(guan)(guan)(guan)和管(guan)(guan)(guan)線管(guan)(guan)(guan)螺紋加工、測量(liang)和檢驗》［YB（T）4-81］等標(biao)(biao)準(zhun)生(sheng)產(chan)油(you)井(jing)管(guan)(guan)(guan)。寶鋼(gang)(gang)ф140mm連軋管(guan)(guan)(guan)機組投(tou)產(chan)后(hou)，全部按API標(biao)(biao)準(zhun)生(sheng)產(chan)油(you)井(jing)管(guan)(guan)(guan)。
在(zai)此階(jie)段，寶雞石油鋼(gang)(gang)(gang)管(guan)廠與(yu)武鋼(gang)(gang)(gang)、鋼(gang)(gang)(gang)鐵研(yan)究總院等鋼(gang)(gang)(gang)鐵企(qi)業和科研(yan)院所密(mi)切合作(zuo)，成功(gong)研(yan)制出(chu)API5LA、B、X42、X46、X52、X56、X60、X65等8個級別系(xi)列鋼(gang)(gang)(gang)種(zhong)，基本(ben)形成了(le)(le)X65以下(xia)管(guan)線專用(yong)(yong)鋼(gang)(gang)(gang)的(de)系(xi)列化，填補(bu)了(le)(le)我國(guo)石油天然氣(qi)輸送管(guan)線用(yong)(yong)鋼(gang)(gang)(gang)的(de)空白(bai)。鋼(gang)(gang)(gang)管(guan)的(de)常(chang)規力學性能已(yi)達(da)到(dao)API5L標準規定(ding)的(de)強(qiang)度指標，但實物(wu)質量水平與(yu)國(guo)外同類產(chan)品相比，還(huan)存(cun)在(zai)差(cha)距，尤其是韌(ren)性指標相差(cha)較大。
在此階(jie)段，鞍鋼(gang)、上海鋼(gang)管(guan)廠成都(dou)無縫、衡(heng)陽鋼(gang)管(guan)、寶鋼(gang)等企業已經開發出(chu)GB 5310標準(zhun)(zhun)20G、12CrMoG、15CrMoG、12Cr2MoG、12CrlMoVG、12Cr2MoWVTiB、12Cr3MoVSiTiB 等牌號(hao)以及德國DIN17175標準(zhun)(zhun)、美國ASME、ASTM標準(zhun)(zhun)相應牌號(hao)的電站用高壓鍋爐管(guan)。
1978年10月，《焊管通訊》（后更名為《焊管》）出版第一期。1988年《鋼管技術》（1964年創刊）更名為《鋼管》公開發行。這兩本學術刊物的出版，對我國不銹無縫管、不銹鋼(gang)焊(han)管(guan)技術的交流、促進和提高起到了重要的推動作用。
