1978-1992年改革開放初(chu)期，是(shi)計(ji)(ji)劃經濟向初(chu)步(bu)建立的市場(chang)經濟過渡期，政府對國(guo)有企(qi)業放權讓利，擴大企(qi)業生產經營自主權，逐步(bu)減少指令性計(ji)(ji)劃，擴大市場(chang)調節(jie)，實(shi)行企(qi)業廠長負(fu)責制。行業從“文(wen)革”后恢復期到穩(wen)定發展(zhan)階(jie)段。
這一階段不銹鋼管產量逐步增長，從1978年的168.2萬噸增長到1992年583.6萬噸，超過了美國，也超過了德國，增長了3.47倍，年均增長9.29％。1982年實現了鋼管出口，出口量僅0.8萬噸，到1992年鋼管出口量為7.2萬噸。不銹鋼管進口量從1978年127.4萬噸，增長到1985年的歷史最高點226.4萬噸，之后降至1992年的100.8萬噸。1992年我國不銹鋼管表觀消費量677.2萬噸，自給率達到85.12％。
1985年(nian)上海寶鋼引(yin)進(jin)(jin)了(le)國(guo)內(nei)第一條ф140mm全浮動芯棒(bang)連(lian)軋管(guan)機(ji)組(zu)投產，1988年(nian)寶雞石油鋼管(guan)廠引(yin)進(jin)(jin)的(de)國(guo)內(nei)第一條Φ426mm高(gao)頻焊管(guan)機(ji)組(zu)建成投產。1985-1990年(nian)我(wo)國(guo)還引(yin)進(jin)(jin)了(le)數(shu)十條小直徑ERW焊管(guan)機(ji)組(zu)，上述機(ji)組(zu)的(de)引(yin)進(jin)(jin)縮小了(le)我(wo)國(guo)與(yu)國(guo)外(wai)先進(jin)(jin)水平的(de)差(cha)距，讓業(ye)內(nei)人(ren)士真正看到了(le)現代(dai)化連(lian)續(xu)制管(guan)工藝技術高(gao)質量、高(gao)效率的(de)優勢，也為我(wo)國(guo)鋼管(guan)行業(ye)探(tan)索向現代(dai)化方向發展起到了(le)積極的(de)引(yin)導作用。
為了(le)解決石(shi)油(you)(you)(you)(you)專用(yong)管(guan)(guan)(guan)(guan)短缺問(wen)題，1978年前后(hou)，鞍鋼(gang)(gang)、包鋼(gang)(gang)和成都無縫鋼(gang)(gang)管(guan)(guan)(guan)(guan)廠，按照(zhao)原冶(ye)金部參照(zhao)API標(biao)準制(zhi)定(ding)并頒(ban)布(bu)的《石(shi)油(you)(you)(you)(you)套(tao)(tao)管(guan)(guan)(guan)(guan)》（YB 690-1970）、《石(shi)油(you)(you)(you)(you)對焊鉆(zhan)桿、鉆(zhan)鋌、方鉆(zhan)桿管(guan)(guan)(guan)(guan)材》（YB 691-1970）以及(ji)參照(zhao)TOCT標(biao)準制(zhi)定(ding)并頒(ban)布(bu)的《石(shi)油(you)(you)(you)(you)油(you)(you)(you)(you)管(guan)(guan)(guan)(guan)及(ji)其接頭(tou)》（YB239-1963）等(deng)標(biao)準，為大(da)慶、勝利(li)、大(da)港及(ji)四川等(deng)油(you)(you)(you)(you)田開(kai)發了(le)DZ40、DZ50等(deng)的鋼(gang)(gang)級油(you)(you)(you)(you)井管(guan)(guan)(guan)(guan)產品。1986年1月起原冶(ye)金部正式(shi)廢除(chu)上述三(san)個標(biao)準，決定(ding)改用(yong)等(deng)同API標(biao)準的《套(tao)(tao)管(guan)(guan)(guan)(guan)、油(you)(you)(you)(you)管(guan)(guan)(guan)(guan)和鉆(zhan)桿規范》［YB（T）3-81］、《套(tao)(tao)管(guan)(guan)(guan)(guan)、油(you)(you)(you)(you)管(guan)(guan)(guan)(guan)和管(guan)(guan)(guan)(guan)線管(guan)(guan)(guan)(guan)螺紋(wen)加(jia)工、測量(liang)和檢驗》［YB（T）4-81］等(deng)標(biao)準生產油(you)(you)(you)(you)井管(guan)(guan)(guan)(guan)。寶鋼(gang)(gang)ф140mm連軋管(guan)(guan)(guan)(guan)機組(zu)投產后(hou)，全部按API標(biao)準生產油(you)(you)(you)(you)井管(guan)(guan)(guan)(guan)。
在(zai)此(ci)階段，寶雞石(shi)油鋼(gang)管廠與(yu)武鋼(gang)、鋼(gang)鐵(tie)研究總院等(deng)鋼(gang)鐵(tie)企業和科研院所密切合作(zuo)，成功(gong)研制(zhi)出(chu)API5LA、B、X42、X46、X52、X56、X60、X65等(deng)8個(ge)級別系列(lie)鋼(gang)種，基(ji)本形成了(le)X65以下管線(xian)專(zhuan)用(yong)鋼(gang)的(de)系列(lie)化，填補了(le)我國石(shi)油天(tian)然氣輸(shu)送管線(xian)用(yong)鋼(gang)的(de)空(kong)白。鋼(gang)管的(de)常規(gui)力學性(xing)能(neng)已(yi)達到API5L標準(zhun)規(gui)定的(de)強(qiang)度指(zhi)標，但(dan)實物(wu)質量水(shui)平與(yu)國外同(tong)類產品相(xiang)比，還存(cun)在(zai)差距(ju)，尤其是韌(ren)性(xing)指(zhi)標相(xiang)差較大。
在此階段，鞍(an)鋼、上(shang)海鋼管(guan)廠成都無縫、衡陽鋼管(guan)、寶鋼等企業已經開發出GB 5310標準(zhun)(zhun)20G、12CrMoG、15CrMoG、12Cr2MoG、12CrlMoVG、12Cr2MoWVTiB、12Cr3MoVSiTiB 等牌號(hao)以及(ji)德(de)國DIN17175標準(zhun)(zhun)、美國ASME、ASTM標準(zhun)(zhun)相應牌號(hao)的(de)電站用高壓鍋爐管(guan)。
1978年10月，《焊管通訊》（后更名為《焊管》）出版第一期。1988年《鋼管技術》（1964年創刊）更名為《鋼管》公開發行。這兩本學術刊物的出版，對我國不(bu)銹無縫(feng)管、不(bu)銹鋼焊管(guan)技術的交流、促進和提高起到了重要的推動作用。
