材(cai)(cai)料(liao)是現(xian)代科學(xue)(xue)技(ji)術和當代文明的(de)重(zhong)要支柱,一個國家科學(xue)(xue)技(ji)術的(de)發(fa)展(zhan)離(li)不開材(cai)(cai)料(liao)科學(xue)(xue)發(fa)展(zhan)的(de)支持。材(cai)(cai)料(liao)的(de)使用離(li)不開環(huan)境(jing),材(cai)(cai)料(liao)的(de)腐(fu)蝕(shi)與防(fang)護科學(xue)(xue)就(jiu)是研(yan)究材(cai)(cai)料(liao)在(zai)其(qi)周(zhou)圍環(huan)境(jing)作用下的(de)破(po)壞、變(bian)質(zhi)行(xing)為及(ji)其(qi)控制的(de)一門學(xue)(xue)科。

   隨著現代科學(xue)技術的(de)(de)(de)發展,非金(jin)屬(shu)(shu)材(cai)(cai)料(liao)(liao)(liao)、復合材(cai)(cai)料(liao)(liao)(liao)在各(ge)工業部門中的(de)(de)(de)使用量愈來愈大,這些材(cai)(cai)料(liao)(liao)(liao)因(yin)環(huan)境造成的(de)(de)(de)破(po)壞和(he)變(bian)(bian)質及(ji)其控制(zhi)問題也越(yue)來越(yue)受到(dao)重(zhong)視。因(yin)此(ci),腐(fu)蝕(shi)與防護科學(xue)已從過去以金(jin)屬(shu)(shu)材(cai)(cai)料(liao)(liao)(liao)為(wei)主要研究(jiu)對象,轉變(bian)(bian)為(wei)以金(jin)屬(shu)(shu)材(cai)(cai)料(liao)(liao)(liao)、無機非金(jin)屬(shu)(shu)材(cai)(cai)料(liao)(liao)(liao)、高分子(zi)材(cai)(cai)料(liao)(liao)(liao)和(he)復合材(cai)(cai)料(liao)(liao)(liao)等(deng)各(ge)類材(cai)(cai)料(liao)(liao)(liao)為(wei)研究(jiu)對象。腐(fu)蝕(shi)的(de)(de)(de)英文(wen)名稱(cheng)起(qi)源(yuan)于拉丁文(wen)“corrodere”,其含義是(shi)損(sun)壞或腐(fu)爛。隨著人們對腐(fu)蝕(shi)認識的(de)(de)(de)深入和(he)研究(jiu)范圍的(de)(de)(de)擴大,腐(fu)蝕(shi)的(de)(de)(de)定(ding)(ding)義也在不斷變(bian)(bian)化(hua)(hua)。早期(qi)對腐(fu)蝕(shi)的(de)(de)(de)定(ding)(ding)義是(shi)針對金(jin)屬(shu)(shu)材(cai)(cai)料(liao)(liao)(liao)的(de)(de)(de)。例如(ru),英國人艾文(wen)思(U. R. Evans)給出如(ru)下(xia)的(de)(de)(de)定(ding)(ding)義: 金(jin)屬(shu)(shu)腐(fu)蝕(shi)是(shi)金(jin)屬(shu)(shu)從元(yuan)素態(tai)轉變(bian)(bian)為(wei)化(hua)(hua)合態(tai)的(de)(de)(de)化(hua)(hua)學(xue)變(bian)(bian)化(hua)(hua)及(ji)電化(hua)(hua)學(xue)變(bian)(bian)化(hua)(hua)。

   美國人(ren)方坦(tan)納(M. G. Fantana)則認(ren)為腐蝕可以(yi)從以(yi)下幾個方面(mian)定義:

     1. 由于(yu)材料(liao)與環境及應力作(zuo)用(yong)而引起的材料(liao)的破壞和變質; 

     2. 除了機械(xie)破(po)壞以(yi)外的(de)材料的(de)一切(qie)破(po)壞 

     3. 冶(ye)金的逆過程等。

  前兩種定義既包(bao)含(han)了金屬材(cai)(cai)料(liao),也包(bao)含(han)了非金屬材(cai)(cai)料(liao);而后一種定義則是針對金屬材(cai)(cai)料(liao)的,同時說明腐蝕過程在熱力學上(shang)是自(zi)發進行的。

   近(jin)年來,由(you)于腐蝕的(de)研(yan)究范(fan)圍(wei)不斷(duan)擴大,有人將腐蝕的(de)定(ding)義(yi)拓展為“材料(liao)的(de)腐蝕是材料(liao)與(yu)環境介(jie)質發生化學(xue)、電化學(xue)和/或物理(li)作用而(er)被破(po)壞的(de)現象”。該定(ding)義(yi)不僅涵蓋了金屬材料(liao)的(de)化學(xue)和電化學(xue)原(yuan)因造成的(de)腐蝕破(po)壞,而(er)且包含了液態金屬等(deng)導(dao)致(zhi)的(de)金屬材料(liao)的(de)物理(li)破(po)壞。同時,該定(ding)義(yi)還(huan)包括了非金屬材料(liao)的(de)腐蝕,如(ru)耐火磚或陶瓷、玻璃材料(liao)受(shou)熔化金屬、熔融鹽等(deng)介(jie)質的(de)腐蝕,由(you)水(shui)分(fen)子引起的(de)石英或硅酸鹽材料(liao)的(de)破(po)壞或變質,高(gao)分(fen)子材料(liao)的(de)輻照分(fen)解等(deng)。

   因此,目前普遍(bian)為人接受的(de)材(cai)(cai)料(liao)(liao)(liao)腐(fu)蝕(shi)(shi)定義是(shi)“材(cai)(cai)料(liao)(liao)(liao)腐(fu)蝕(shi)(shi)是(shi)材(cai)(cai)料(liao)(liao)(liao)與(yu)環境介質(zhi)發(fa)生(sheng)化學(xue)(xue)作用(yong)(yong)、電化學(xue)(xue)作用(yong)(yong)和/或物理作用(yong)(yong)而引起的(de)變質(zhi)和破(po)壞(huai)的(de)現象”。由于液態金(jin)屬導致的(de)材(cai)(cai)料(liao)(liao)(liao)破(po)壞(huai)與(yu)化學(xue)(xue)或電化學(xue)(xue)造成的(de)金(jin)屬材(cai)(cai)料(liao)(liao)(liao)的(de)腐(fu)蝕(shi)(shi)有很(hen)多(duo)相(xiang)近的(de)特點(dian),因此,這類(lei)破(po)壞(huai)現象通常也被納入(ru)腐(fu)蝕(shi)(shi)學(xue)(xue)科(ke)的(de)研究范圍。