鋼的成分、結構和組織，這三者決定了鋼材的性能，它們既相互區別，又相互滲透，并分別在不同程度上相互制約著。鋼的各種性能都受這內在三因素的控制作用，其程度或大小是不同的。當然，化學成分應是基礎，只有在這個基礎上，才能談到結構和組織的作用。當化學成分給定時，鋼的某些性能就主要是由結構類型所控制的。不(bu)銹鋼也是這樣。


  為了(le)改善(shan)和提高鋼的(de)某(mou)些(xie)性能并使之獲得(de)某(mou)些(xie)特殊性能，在冶煉過程中(zhong)(zhong)，有(you)意(yi)加(jia)入(ru)的(de)元(yuan)素(su)稱為合(he)金(jin)元(yuan)素(su)。采用(yong)的(de)合(he)金(jin)元(yuan)素(su)有(you)鉻(ge)、鎳(nie)、錳、氮(dan)、鈦、鈮、硅、鉬、銅、鎢、釩、鋁、鋯、鈷、硼、稀土元(yuan)素(su)等。磷、硫、氮(dan)等一般被認為是(shi)鋼中(zhong)(zhong)的(de)有(you)害元(yuan)素(su)，但在某(mou)些(xie)情(qing)況下也起合(he)金(jin)元(yuan)素(su)的(de)作用(yong)。鋼中(zhong)(zhong)合(he)金(jin)元(yuan)素(su)的(de)含(han)量各(ge)有(you)不同，有(you)的(de)高達百(bai)分之幾(ji)十，如鉻(ge)、鎳(nie)、錳等；有(you)的(de)則低至萬分之幾(ji)，如硼。其成分及含(han)量是(shi)根(gen)據需要而確定(ding)的(de)，各(ge)有(you)差異。


  合金元素(su)在鋼(gang)(gang)中與(yu)鐵和(he)碳(tan)這(zhe)兩個基本組元的(de)(de)(de)(de)(de)作用，以及它們彼此之間相互作用，影響(xiang)著鋼(gang)(gang)中各組成相、組織和(he)結(jie)構，促使(shi)(shi)其發生有(you)利的(de)(de)(de)(de)(de)變化，從而提(ti)高和(he)改(gai)(gai)善(shan)(shan)鋼(gang)(gang)的(de)(de)(de)(de)(de)綜(zong)合性(xing)(xing)(xing)能(neng)，顯(xian)著提(ti)高和(he)改(gai)(gai)善(shan)(shan)鋼(gang)(gang)的(de)(de)(de)(de)(de)工(gong)藝性(xing)(xing)(xing)能(neng)，如淬(cui)透(tou)性(xing)(xing)(xing)、回火穩(wen)定性(xing)(xing)(xing)、易切削性(xing)(xing)(xing)、可(ke)成形性(xing)(xing)(xing)能(neng)和(he)可(ke)焊性(xing)(xing)(xing)等(deng)；還可(ke)使(shi)(shi)鋼(gang)(gang)獲(huo)得一(yi)些(xie)特殊(shu)的(de)(de)(de)(de)(de)物理化學性(xing)(xing)(xing)能(neng)，如耐熱、不銹、耐腐蝕等(deng)。這(zhe)些(xie)性(xing)(xing)(xing)能(neng)的(de)(de)(de)(de)(de)改(gai)(gai)善(shan)(shan)和(he)獲(huo)得，一(yi)部分(fen)(fen)是(shi)由加入合金元素(su)的(de)(de)(de)(de)(de)直接影響(xiang)，而大(da)部分(fen)(fen)則是(shi)由合金元素(su)影響(xiang)鋼(gang)(gang)的(de)(de)(de)(de)(de)相變過程所引起的(de)(de)(de)(de)(de)（鋼(gang)(gang)材進行熱處理，對改(gai)(gai)善(shan)(shan)性(xing)(xing)(xing)能(neng)也是(shi)非常重要(yao)的(de)(de)(de)(de)(de)措施），合金元素(su)所起的(de)(de)(de)(de)(de)作用，與(yu)其本身的(de)(de)(de)(de)(de)原子結(jie)構、原子大(da)小和(he)晶(jing)體(ti)點陣(zhen)等(deng)的(de)(de)(de)(de)(de)差異有(you)關(guan)。


  在不(bu)銹鋼中含有大量的合金(jin)元素，如鉻、鎳、錳、鈦、鈮、氮(dan)、硅、鋁和銅等。了解合金(jin)元素在鋼中的作用(yong)，則可(ke)以(yi)幫助我們了解各鋼種所具有的不(bu)同特性，從而為正確使用(yong)鋼材奠定理論基礎。