鎳是不銹(xiu)鋼中僅次于鉻的重要合金元素。為了耐還原性酸和堿介質的腐蝕，鋼中僅含鉻是不夠的，必須向鋼中加入鎳（見圖2.9和圖2.10）。鎳可促進不銹鋼鈍化膜的穩定性，提高不銹鋼的熱力學穩定性。因此，不銹鋼中鉻與鎳共存，可顯著強化不銹鋼的不銹性和耐蝕性。鎳對不銹鋼的高溫抗氧化性有益，但對高溫抗硫化性有害。因為鎳與硫作用易形成低熔點硫化物。而低熔點硫化物的形成會顯著降低鋼的熱加工性。

  鎳與鉻組合(he)能(neng)顯著提(ti)高(gao)奧(ao)氏體(ti)不(bu)銹鋼(gang)在苛性介質（例如NaOH）中的(de)耐蝕(shi)性（圖2.11），鎳還(huan)提(ti)高(gao)18-8不(bu)銹鋼(gang)耐氯化物應力(li)腐(fu)蝕(shi)的(de)性能(neng)（圖2.12）。雖然在耐點蝕(shi)、耐縫隙(xi)腐(fu)蝕(shi)的(de)PRE值(zhi)①中并沒有(you)鎳的(de)作用在內，但在低鉻、鉬含量的(de)通用鉻鎳奧(ao)氏體(ti)不(bu)銹鋼(gang)中，鎳的(de)作用還(huan)是有(you)益(yi)的(de)（見圖2.13）。

  鎳能顯著改善不銹(xiu)鋼(gang)的塑、韌性，可使具(ju)有脆(cui)(cui)性轉變溫度(du)(du)的一些(xie)不銹(xiu)鋼(gang)的脆(cui)(cui)性溫度(du)(du)下移。

  鎳(nie)可提高一些(xie)不銹鋼的(de)(de)冷成型性和焊接(jie)性，降低奧氏體不銹鋼的(de)(de)冷加工硬化傾向。

  鎳能顯著降低一些不(bu)銹(xiu)鋼對σ、x等金屬(shu)間(jian)化合物析出的敏感性（圖2.14），從(cong)而防止和降低它們的有害作用。

  隨奧(ao)氏體(ti)不銹鋼(gang)中鎳量增加，碳在鋼(gang)中的(de)溶解度下降，導致鋼(gang)的(de)晶間(jian)腐(fu)蝕敏感性增加，因此高鎳奧(ao)氏體(ti)不銹鋼(gang)中含碳量需≤0.02％。