鎳是不銹鋼中僅次于鉻的重要合金元素。為了耐還原性酸和堿介質的腐蝕，鋼中僅含鉻是不夠的，必須向鋼中加入鎳（見圖2.9和圖2.10）。鎳可促進不銹鋼鈍化膜的穩定性，提高不銹鋼的熱力學穩定性。因此，不銹鋼中鉻與鎳共存，可顯著強化不銹鋼的不銹性和耐蝕性。鎳對不銹鋼的高溫抗氧化性有益，但對高溫抗硫化性有害。因為鎳與硫作用易形成低熔點硫化物。而低熔點硫化物的形成會顯著降低鋼的熱加工性。

  鎳(nie)與鉻(ge)組合(he)能顯著(zhu)提高奧氏(shi)體(ti)不銹(xiu)鋼(gang)在苛(ke)性(xing)介質（例(li)如(ru)NaOH）中的(de)耐蝕性(xing)（圖(tu)2.11），鎳(nie)還提高18-8不銹(xiu)鋼(gang)耐氯化物(wu)應力腐(fu)蝕的(de)性(xing)能（圖(tu)2.12）。雖然(ran)在耐點蝕、耐縫隙腐(fu)蝕的(de)PRE值①中并沒有鎳(nie)的(de)作用(yong)在內，但(dan)在低(di)鉻(ge)、鉬含量的(de)通用(yong)鉻(ge)鎳(nie)奧氏(shi)體(ti)不銹(xiu)鋼(gang)中，鎳(nie)的(de)作用(yong)還是有益的(de)（見(jian)圖(tu)2.13）。

  鎳(nie)能(neng)顯著改善不銹鋼(gang)的塑、韌性，可使具有(you)脆性轉變溫度的一些(xie)不銹鋼(gang)的脆性溫度下移。

  鎳可(ke)提高一些不(bu)銹鋼的(de)冷(leng)成型性和焊(han)接性，降低奧氏體不(bu)銹鋼的(de)冷(leng)加工硬化傾(qing)向。

  鎳能顯(xian)著降低一些不銹鋼對σ、x等金屬(shu)間化合物(wu)析出的(de)敏感性（圖2.14），從而防(fang)止和降低它(ta)們的(de)有害作用(yong)。

  隨(sui)奧氏(shi)(shi)體不銹鋼中(zhong)鎳(nie)量(liang)增加(jia)，碳在鋼中(zhong)的溶解度下降，導致鋼的晶間腐蝕敏感性增加(jia)，因此(ci)高鎳(nie)奧氏(shi)(shi)體不銹鋼中(zhong)含(han)碳量(liang)需≤0.02％。