稀土元素對鋼有脫氣、脫硫和消除其他有害雜質的作用，還可以改善夾雜物的形態和分布，改善鋼的鑄態組織，從而提高鋼的質量。0.2％的稀土元素加入量可以提高鋼的抗氧化性、高溫強度及蠕變強度，也可以大幅度地提高不銹耐酸鋼的耐蝕性。

  目前稀(xi)土(tu)元(yuan)素加(jia)入(ru)不(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)，主要在(zai)于(yu)改善其工藝(yi)性能，如向Cr17Ti鋼(gang)和(he)(he)Cr17Mo2Ti鋼(gang)中(zhong)加(jia)入(ru)少量的(de)稀(xi)土(tu)元(yuan)素，可(ke)(ke)以消除鋼(gang)錠中(zhong)因氫氣引起的(de)氣泡(pao)，減少鋼(gang)坯中(zhong)的(de)裂紋。奧(ao)氏(shi)(shi)(shi)體(ti)和(he)(he)奧(ao)氏(shi)(shi)(shi)體(ti)＋鐵(tie)素體(ti)不(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)中(zhong)加(jia)入(ru)質量分數為0.02％～0.5％的(de)稀(xi)土(tu)元(yuan)素（鈰鑭合金），可(ke)(ke)顯著改善鍛造(zao)性能。曾有一種(zhong)奧(ao)氏(shi)(shi)(shi)體(ti)不(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)Cr含量為19.5％、Ni含量為23％，還含有鉬(mu)、銅、錳，過去只能生產鑄件，加(jia)入(ru)稀(xi)土(tu)元(yuan)素后可(ke)(ke)軋制成各種(zhong)型(xing)材。