稀土元素對鋼有脫氣、脫硫和消除其他有害雜質的作用，還可以改善夾雜物的形態和分布，改善鋼的鑄態組織，從而提高鋼的質量。0.2％的稀土元素加入量可以提高鋼的抗氧化性、高溫強度及蠕變強度，也可以大幅度地提高不銹(xiu)耐酸鋼的耐蝕性。

  目前(qian)稀土(tu)元素(su)(su)加(jia)(jia)入(ru)(ru)不(bu)銹(xiu)鋼，主要(yao)在于(yu)改善(shan)其工藝性能(neng)，如向Cr17Ti鋼和Cr17Mo2Ti鋼中加(jia)(jia)入(ru)(ru)少量(liang)(liang)的(de)稀土(tu)元素(su)(su)，可以消除鋼錠中因氫氣引(yin)起的(de)氣泡，減少鋼坯中的(de)裂紋。奧(ao)氏(shi)(shi)體和奧(ao)氏(shi)(shi)體＋鐵(tie)素(su)(su)體不(bu)銹(xiu)鋼中加(jia)(jia)入(ru)(ru)質(zhi)量(liang)(liang)分數為0.02％～0.5％的(de)稀土(tu)元素(su)(su)（鈰鑭合金），可顯著改善(shan)鍛造(zao)性能(neng)。曾有(you)(you)一種(zhong)奧(ao)氏(shi)(shi)體不(bu)銹(xiu)鋼Cr含(han)量(liang)(liang)為19.5％、Ni含(han)量(liang)(liang)為23％，還含(han)有(you)(you)鉬、銅(tong)、錳，過去只能(neng)生產鑄件(jian)，加(jia)(jia)入(ru)(ru)稀土(tu)元素(su)(su)后可軋(ya)制(zhi)成(cheng)各(ge)種(zhong)型材。