稀土元素對鋼有脫氣、脫硫和消除其他有害雜質的作用，還可以改善夾雜物的形態和分布，改善鋼的鑄態組織，從而提高鋼的質量。0.2％的稀土元素加入量可以提高鋼的抗氧化性、高溫強度及蠕變強度，也可以大幅度地提高不銹(xiu)耐酸鋼(gang)的耐蝕性。

  目(mu)前稀(xi)土(tu)元(yuan)(yuan)素(su)(su)加(jia)入不(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)，主(zhu)要在于改善(shan)(shan)其工(gong)藝性能(neng)，如向Cr17Ti鋼(gang)(gang)和Cr17Mo2Ti鋼(gang)(gang)中加(jia)入少量的(de)(de)稀(xi)土(tu)元(yuan)(yuan)素(su)(su)，可以消除鋼(gang)(gang)錠中因氫氣引起的(de)(de)氣泡，減少鋼(gang)(gang)坯(pi)中的(de)(de)裂(lie)紋。奧(ao)(ao)氏體(ti)和奧(ao)(ao)氏體(ti)＋鐵素(su)(su)體(ti)不(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)中加(jia)入質量分數為0.02％～0.5％的(de)(de)稀(xi)土(tu)元(yuan)(yuan)素(su)(su)（鈰鑭(lan)合(he)金），可顯著改善(shan)(shan)鍛造性能(neng)。曾有一種奧(ao)(ao)氏體(ti)不(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)Cr含量為19.5％、Ni含量為23％，還含有鉬、銅、錳，過去只能(neng)生產鑄件，加(jia)入稀(xi)土(tu)元(yuan)(yuan)素(su)(su)后可軋制成各種型材。