碳在不銹鋼中起著雙重作用，即有益的一面和有害的一面，這就要看使用的要求了。

  一(yi)(yi)是碳(tan)可使鋼(gang)的(de)(de)耐(nai)腐(fu)(fu)蝕性、塑性、韌性和可焊性降(jiang)低。這是由于碳(tan)和鉻的(de)(de)親(qin)和力很強(qiang)，它與鉻能(neng)形成(cheng)一(yi)(yi)系列的(de)(de)復雜(za)碳(tan)化物。鋼(gang)中(zhong)的(de)(de)碳(tan)含(han)(han)量(liang)越高(gao)，形成(cheng)的(de)(de)碳(tan)化鉻就越多。這樣一(yi)(yi)來，固溶(rong)體中(zhong)的(de)(de)鉻含(han)(han)量(liang)就減(jian)少(shao)了，由于鉻的(de)(de)含(han)(han)量(liang)減(jian)少(shao)，鋼(gang)的(de)(de)耐(nai)腐(fu)(fu)蝕性也就降(jiang)低了。鋼(gang)中(zhong)的(de)(de)碳(tan)含(han)(han)量(liang)越高(gao)，其(qi)(qi)耐(nai)蝕性就越低。對(dui)于不(bu)銹鋼(gang)來說(shuo)，耐(nai)腐(fu)(fu)蝕性是其(qi)(qi)主要要求(qiu)，因此(ci)不(bu)銹鋼(gang)中(zhong)碳(tan)的(de)(de)含(han)(han)量(liang)一(yi)(yi)般要求(qiu)都很低，大(da)多數僅為0.10％～0.20％，一(yi)(yi)般不(bu)超(chao)過0.4％。

  二是碳可(ke)以通過增(zeng)加其(qi)含量提(ti)高(gao)鋼的(de)硬度(du)、耐磨性、強度(du)等。這是由于不銹鋼的(de)強度(du)隨(sui)(sui)鋼中碳含量的(de)增(zeng)加而提(ti)高(gao)。隨(sui)(sui)著鋼中碳含量的(de)增(zeng)加，淬火后鋼的(de)硬度(du)會隨(sui)(sui)之提(ti)高(gao)，耐磨性也(ye)會相(xiang)應提(ti)高(gao)，同時鋼的(de)強度(du)也(ye)得到提(ti)高(gao)，但塑(su)性、韌性則(ze)相(xiang)應降低(di)，耐腐蝕性也(ye)會隨(sui)(sui)之而下降。