從1978年至1997年，在國家改革開放的大潮中，衡陽華菱不銹鋼管廠憑借政策敏銳性和不達目的不罷休的拼搏精神，將改革開放的機遇轉化為衡鋼的成長動力，用20年時間闖出了一條由小變大、由弱變強的發展之路。
1978年(nian)，衡(heng)陽鋼鐵廠(chang)(chang)更(geng)名為衡(heng)陽華菱不銹鋼管(guan)廠(chang)(chang)，全(quan)年(nian)生(sheng)產(chan)冷拔無縫管(guan)10010噸，高頻焊接管(guan)11571噸，產(chan)品平(ping)均合格(ge)率97％以上，實(shi)現盈利(li)130萬元(yuan)，榮(rong)獲“工業(ye)學大(da)慶先進單位”稱號。1979年(nian)4月，黨的(de)中(zhong)央工作會議(yi)提(ti)出(chu)了(le)對國民經濟實(shi)行“調整、改(gai)(gai)革(ge)、整頓、提(ti)高”的(de)方針。從此(ci)改(gai)(gai)革(ge)的(de)旗幟高高飄揚(yang)，改(gai)(gai)革(ge)的(de)大(da)潮波濤(tao)滾滾。以改(gai)(gai)革(ge)為動(dong)力(li)，1979年(nian)衡(heng)鋼抓住機(ji)遇，圍繞生(sheng)產(chan)關鍵，千方百計尋(xun)找(zhao)企(qi)(qi)業(ye)快(kuai)速發(fa)展(zhan)的(de)出(chu)路，大(da)搞挖(wa)潛革(ge)新，積極拓展(zhan)企(qi)(qi)業(ye)產(chan)品發(fa)展(zhan)空間，經過科(ke)研(yan)人員的(de)努力(li)，ф108機(ji)組穿孔、軋管(guan)兩機(ji)聯合試(shi)驗(yan)和(he)負荷試(shi)驗(yan)，達(da)到(dao)了(le)試(shi)車一次成功(gong)的(de)要求。
秉承湖湘文化中“敢(gan)為人先(xian)”的(de)精神(shen)，衡(heng)鋼(gang)(gang)人在改革的(de)道路上(shang)，不斷(duan)創(chuang)(chuang)新(xin)，創(chuang)(chuang)造了一個又一個奇跡。1980年國家(jia)試點推行擴大企(qi)業自(zi)主權，衡(heng)鋼(gang)(gang)率先(xian)試行廠(chang)(chang)長負責(ze)制(zhi)，企(qi)業逐步呈(cheng)現(xian)出加速前進的(de)發(fa)展趨勢，1984年產(chan)量、產(chan)值、利(li)稅等主要經濟技術指標(biao)實現(xian)了“三超”和“三同(tong)步”，開創(chuang)(chuang)建(jian)(jian)廠(chang)(chang)以來最好的(de)生產(chan)、經營局(ju)面(mian)。截(jie)止到1987年底，建(jian)(jian)廠(chang)(chang)近(jin)30年時(shi)間，衡(heng)鋼(gang)(gang)累計產(chan)出各類(lei)鋼(gang)(gang)管(guan)、硅鐵、鋼(gang)(gang)錠等產(chan)品65萬(wan)(wan)余噸(dun)，其中冷拔無縫管(guan)23萬(wan)(wan)噸(dun)、熱(re)軋無縫管(guan)11萬(wan)(wan)噸(dun)、高頻焊(han)接管(guan)29萬(wan)(wan)噸(dun)（含鍍鋅(xin)焊(han)管(guan)8萬(wan)(wan)噸(dun)）。其中，1982年到1987年，衡(heng)鋼(gang)(gang)共(gong)生產(chan)各類(lei)鋼(gang)(gang)管(guan)36.56萬(wan)(wan)噸(dun)，是過去23年的(de)總產(chan)量25.75萬(wan)(wan)噸(dun)的(de)1.4倍。
1989年，衡陽(yang)華菱不(bu)銹(xiu)鋼管廠108車間、100車間屢創高產，尤其(qi)是108車間當年完成產量50042t，同(tong)比增長61.8％，投產第(di)二年就超過設(she)計能(neng)力，創下(xia)全國(guo)軋(ya)鋼行業技改(gai)項目達產速度之最(zui)。
1990年(nian)(nian)是“七(qi)五(wu)”計劃末(mo)年(nian)(nian)，通過(guo)全(quan)心全(quan)意依靠(kao)職(zhi)工群眾(zhong)辦企業(ye)(ye)和(he)采取“兩(liang)眼向外找差距、兩(liang)手向內挖(wa)潛力”等措施，在全(quan)國同行多數企業(ye)(ye)經濟效益滑坡的(de)(de)情況下(xia)，衡鋼(gang)主(zhu)要經濟技術(shu)指標(biao)仍保持了一定(ding)幅(fu)度(du)的(de)(de)增長。全(quan)年(nian)(nian)共完成產值40701萬元，產量173021t，實現利稅5237萬元，分別比上年(nian)(nian)增長16.35％、13.8％、1.02％。與“六五(wu)”末(mo)的(de)(de)1985年(nian)(nian)比，“七(qi)五(wu)”期間，衡鋼(gang)鋼(gang)管產量增長3.15倍，銷售(shou)收入增長4.88倍，利稅增長3.74倍，固定(ding)資產增長3.45倍，職(zhi)工人數增長2.14倍。
1991年(nian)，最讓衡鋼(gang)人感到欣慰的(de)是，煉鋼(gang)車(che)間于5月(yue)30日(ri)煉出(chu)第(di)一(yi)爐合格(ge)鋼(gang)水，結束了(le)衡鋼(gang)無自(zi)供坯的(de)歷史，全年(nian)共生產合格(ge)連鑄(zhu)坯3132t。108車(che)間也在這一(yi)年(nian)進一(yi)步發揮(hui)出(chu)標桿(gan)機(ji)組的(de)實力，當(dang)年(nian)11月(yue)份該(gai)機(ji)組產量突破7000噸大關。
1993年，由于鋼材銷(xiao)售處(chu)于賣方市(shi)場，鋼管售價漲幅較大，當年衡鋼產值達(da)50510萬(wan)元(yuan)，鋼管產量達(da)到210366t，連(lian)鑄(zhu)坯產量達(da)到80031t，實現利(li)稅首次突破億元(yuan)大關，達(da)到12011萬(wan)元(yuan)，利(li)潤7857萬(wan)元(yuan)，創(chuang)下建廠以來最(zui)好水平。
前進的道路總是充滿坎坷，1994年(nian)(nian)和1995年(nian)(nian)市場急(ji)轉直下，為應對嚴峻考驗，衡鋼(gang)1994年(nian)(nian)首次在(zai)全國設(she)立(li)8個經銷點，邁出了(le)坐商(shang)到行商(shang)的第(di)一步。
以(yi)市場為導向，以(yi)銷售(shou)為龍頭，衡(heng)鋼(gang)匯聚全(quan)(quan)員力量(liang)逆勢而上(shang)，最終順利渡過了難(nan)關。1997年(nian)(nian)，衡(heng)鋼(gang)全(quan)(quan)年(nian)(nian)完成產值(zhi)43270萬(wan)元，鋼(gang)管(guan)(guan)產量(liang)190904t，同(tong)(tong)比增長(chang)14.6％、13.4％，實現利稅(shui)3203萬(wan)元，其中利潤1029萬(wan)元，較上(shang)一年(nian)(nian)度大幅增長(chang)。煉鋼(gang)車間月(yue)產紀錄不斷刷新，全(quan)(quan)年(nian)(nian)生產連(lian)鑄坯124392t，同(tong)(tong)比增長(chang)37.4％。這(zhe)一年(nian)(nian)，衡(heng)鋼(gang)國(guo)家重(zhong)點(dian)工(gong)程-高壓鍋(guo)爐管(guan)(guan)工(gong)程于1月(yue)26日試(shi)車成功，8月(yue)份(fen)入庫(ku)第一批成品管(guan)(guan)257噸，全(quan)(quan)年(nian)(nian)共(gong)生產連(lian)軋成品管(guan)(guan)11562噸。
到1997年(nian)，衡陽華菱不銹鋼(gang)(gang)管(guan)(guan)廠(chang)(chang)已(yi)擁有ф50mm、ф76mm、Φ89mm、Φ100mm、ф108mm五大(da)(da)鋼(gang)(gang)管(guan)(guan)生(sheng)產機(ji)組(zu)和(he)一(yi)(yi)套煉鋼(gang)(gang)系統，鋼(gang)(gang)管(guan)(guan)產能擴大(da)(da)到40萬(wan)噸，一(yi)(yi)躍成為全(quan)國三大(da)(da)專業(ye)化鋼(gang)(gang)管(guan)(guan)生(sheng)產廠(chang)(chang)家之一(yi)(yi)，位居全(quan)國500家最大(da)(da)工業(ye)企業(ye)行列，由一(yi)(yi)個(ge)地方小廠(chang)(chang)晉升為省管(guan)(guan)大(da)(da)型一(yi)(yi)檔(dang)工業(ye)企業(ye)，成為湖(hu)南省三大(da)(da)鋼(gang)(gang)鐵支柱企業(ye)之一(yi)(yi)。
