鉻是鐵素體形成元素；鉻能強烈提高鐵的鈍化能力。鉻對不銹鋼的耐腐蝕性起著決定性作用。在不銹鋼的定義中，明確規定鉻含量≥10.5％，它是不銹鋼耐蝕性的主要元素，鋼中鉻含量越高，耐蝕性越好。這是因為鋼在氧化介質中可以形成以Cr₂O₃為基體的穩定的表面防護膜（約10μm），即產生鈍化現象，在這層膜內富集了鉻的氧化物Cr₂O₃。這種富鉻的氧化膜在不少介質中都具有良好的穩定性，因而提高了鋼的耐蝕性。同時，鉻還能有效地提高固溶體（鐵素體、馬氏體或奧氏體）的電極電位，使原來純鐵（低碳鋼）的電極電位由負變正，從而使鋼不受腐蝕。

  此外，鉻(ge)(ge)對不(bu)銹鋼(gang)的(de)(de)力學性(xing)(xing)能和(he)工藝性(xing)(xing)能都產生很好的(de)(de)作用。鉻(ge)(ge)能提高鋼(gang)的(de)(de)淬透(tou)性(xing)(xing)，在低合金結(jie)構中(zhong)已經廣泛應用。鉻(ge)(ge)的(de)(de)這(zhe)種作用降低了奧(ao)氏(shi)體(ti)(ti)向(xiang)鐵素體(ti)(ti)和(he)碳化物的(de)(de)轉變速度(du)，使(shi)奧(ao)氏(shi)體(ti)(ti)等(deng)溫轉變圖明顯右移，從而降低了鋼(gang)的(de)(de)淬火臨界冷卻速度(du)，致使(shi)鋼(gang)的(de)(de)淬透(tou)性(xing)(xing)增加，一些馬(ma)氏(shi)體(ti)(ti)不(bu)銹鋼(gang)空(kong)淬都可(ke)獲得馬(ma)氏(shi)體(ti)(ti)組織。

  鉻(ge)能提高鋼(gang)(gang)的(de)抗(kang)氧(yang)化性能，隨著鉻(ge)含(han)量的(de)增加，鋼(gang)(gang)的(de)抗(kang)氧(yang)化性會明顯地提高。在馬氏(shi)(shi)體鉻(ge)不銹鋼(gang)(gang)中，其抗(kang)氧(yang)性能要比(bi)普通鋼(gang)(gang)高4～9倍，馬氏(shi)(shi)體鉻(ge)不銹鋼(gang)(gang)不起皮的(de)溫度為700～850℃。

  鉻在鋼中形成的碳(tan)化物傾向大(da)于錳，而小于鎢。

  鉻能提(ti)高(gao)鋼的高(gao)溫(wen)強度(du)和高(gao)碳鋼的耐磨性(xing)。