鉻是鐵素體形成元素；鉻能強烈提高鐵的鈍化能力。鉻對不銹鋼的耐腐蝕性起著決定性作用。在不銹鋼的定義中，明確規定鉻含量≥10.5％，它是不銹鋼耐蝕性的主要元素，鋼中鉻含量越高，耐蝕性越好。這是因為鋼在氧化介質中可以形成以Cr₂O₃為基體的穩定的表面防護膜（約10μm），即產生鈍化現象，在這層膜內富集了鉻的氧化物Cr₂O₃。這種富鉻的氧化膜在不少介質中都具有良好的穩定性，因而提高了鋼的耐蝕性。同時，鉻還能有效地提高固溶體（鐵素體、馬氏體或奧氏體）的電極電位，使原來純鐵（低碳鋼）的電極電位由負變正，從而使鋼不受腐蝕。

  此外(wai)，鉻對不(bu)銹(xiu)鋼的(de)力學性能和工藝性能都產(chan)生(sheng)很好的(de)作(zuo)(zuo)用。鉻能提高鋼的(de)淬(cui)透性，在低合金結構中已經廣(guang)泛應用。鉻的(de)這種作(zuo)(zuo)用降(jiang)低了(le)奧氏體(ti)(ti)向鐵素體(ti)(ti)和碳化物的(de)轉(zhuan)變速度(du)，使奧氏體(ti)(ti)等溫轉(zhuan)變圖明顯右移，從而降(jiang)低了(le)鋼的(de)淬(cui)火臨(lin)界冷卻速度(du)，致(zhi)使鋼的(de)淬(cui)透性增加，一些馬(ma)氏體(ti)(ti)不(bu)銹(xiu)鋼空淬(cui)都可獲得馬(ma)氏體(ti)(ti)組織(zhi)。

  鉻(ge)能提高鋼(gang)的(de)(de)(de)抗(kang)氧化(hua)性(xing)能，隨著鉻(ge)含量的(de)(de)(de)增加(jia)，鋼(gang)的(de)(de)(de)抗(kang)氧化(hua)性(xing)會明顯地提高。在馬(ma)氏(shi)體鉻(ge)不銹鋼(gang)中，其抗(kang)氧性(xing)能要比普通(tong)鋼(gang)高4～9倍，馬(ma)氏(shi)體鉻(ge)不銹鋼(gang)不起皮(pi)的(de)(de)(de)溫(wen)度為700～850℃。

  鉻在鋼中形成的碳化物傾向大于錳(meng)，而小(xiao)于鎢(wu)。

  鉻(ge)能(neng)提高(gao)鋼(gang)的(de)高(gao)溫(wen)強度和高(gao)碳鋼(gang)的(de)耐磨性。