鉻是鐵素體形成元素；鉻能強烈提高鐵的鈍化能力。鉻對不銹鋼的耐腐蝕性起著決定性作用。在不銹鋼的定義中，明確規定鉻含量≥10.5％，它是不銹鋼耐蝕性的主要元素，鋼中鉻含量越高，耐蝕性越好。這是因為鋼在氧化介質中可以形成以Cr₂O₃為基體的穩定的表面防護膜（約10μm），即產生鈍化現象，在這層膜內富集了鉻的氧化物Cr₂O₃。這種富鉻的氧化膜在不少介質中都具有良好的穩定性，因而提高了鋼的耐蝕性。同時，鉻還能有效地提高固溶體（鐵素體、馬氏體或奧氏體）的電極電位，使原來純鐵（低碳鋼）的電極電位由負變正，從而使鋼不受腐蝕。

  此外，鉻(ge)對不銹鋼(gang)(gang)的(de)(de)力(li)學性(xing)能(neng)和工藝性(xing)能(neng)都產生很好的(de)(de)作(zuo)用(yong)(yong)。鉻(ge)能(neng)提高鋼(gang)(gang)的(de)(de)淬(cui)(cui)透(tou)性(xing)，在低合金結構中已經(jing)廣泛(fan)應用(yong)(yong)。鉻(ge)的(de)(de)這種作(zuo)用(yong)(yong)降低了奧氏(shi)體向(xiang)鐵素體和碳化(hua)物的(de)(de)轉(zhuan)變(bian)速度(du)，使奧氏(shi)體等溫轉(zhuan)變(bian)圖明顯右移，從(cong)而(er)降低了鋼(gang)(gang)的(de)(de)淬(cui)(cui)火臨界(jie)冷卻(que)速度(du)，致使鋼(gang)(gang)的(de)(de)淬(cui)(cui)透(tou)性(xing)增加(jia)，一些馬氏(shi)體不銹鋼(gang)(gang)空(kong)淬(cui)(cui)都可(ke)獲得馬氏(shi)體組織。

  鉻(ge)(ge)能提(ti)高(gao)鋼(gang)(gang)的抗(kang)氧化性(xing)能，隨著鉻(ge)(ge)含量的增加(jia)，鋼(gang)(gang)的抗(kang)氧化性(xing)會明顯地(di)提(ti)高(gao)。在馬氏(shi)體(ti)鉻(ge)(ge)不(bu)銹鋼(gang)(gang)中，其(qi)抗(kang)氧性(xing)能要比普通鋼(gang)(gang)高(gao)4～9倍，馬氏(shi)體(ti)鉻(ge)(ge)不(bu)銹鋼(gang)(gang)不(bu)起皮的溫度為700～850℃。

  鉻在鋼中(zhong)形成的(de)碳化物傾向(xiang)大于(yu)錳，而(er)小于(yu)鎢。

  鉻能提高(gao)鋼(gang)的(de)高(gao)溫(wen)強度和高(gao)碳鋼(gang)的(de)耐(nai)磨性。