頂管機是由德國人Ehrhardt于1891年發明的，它將方形管坯在壓力擠孔機上沖制成一端封閉的空心坯，在空心坯內插入芯棒，推過一系列環模而達到減徑、減壁、延伸的目的、從而制成不銹(xiu)鋼管。圖 4-20 是頂管機的操作過程示意圖。

  現代頂管(guan)(guan)機均(jun)由三輥(gun)或四輥(gun)構成的(de)(de)輥(gun)模，減(jian)面率比舊式環模增長了一借(jie)以(yi)上。在壓力(li)擠孔后增設斜軋(ya)延伸機，加長管(guan)(guan)體、糾正空心杯的(de)(de)壁厚不均(jun)，并且(qie)可(ke)適當加大(da)坯(pi)重，提高(gao)生產(chan)率。目前頂管(guan)(guan)后管(guan)(guan)長為12~14m,張(zhang)力(li)減(jian)徑(jing)后長度可(ke)達：21~77m,外徑(jing)范圍：21~219mm,壁厚：2.5~11.0mm.這種軋(ya)機的(de)(de)主要優點是單位重量產(chan)品的(de)(de)設備輕(qing)、占地少、能耗低，可(ke)用方形坯(pi)，操作較(jiao)簡單易掌握，適于生產(chan)碳鋼(gang)、低合(he)金鋼(gang)薄壁管(guan)(guan)。主要缺點是坯(pi)重輕(qing)，一般在500kg左右，生產(chan)的(de)(de)管(guan)(guan)徑(jing)、管(guan)(guan)長都受到一定(ding)限制，杯底切頭大(da)，金屬(shu)消耗系數高(gao)。

  20世紀(ji)70年代末，為(wei)提(ti)高料重(zhong)量，在歐洲出(chu)現了以斜軋(ya)穿(chuan)孔代替(ti)壓力擠(ji)孔的頂管生產方法(fa)(fa)，即所謂CPE(Cross Percing and Elongating)法(fa)(fa)。此法(fa)(fa)是將斜軋(ya)穿(chuan)透(tou)的荒管，用專設的器械擠(ji)壓或鍛打收口，成為(wei)縮(suo)口的頂管坯(pi)。

CPE頂管工藝的主要(yao)優點包括：

  1. 提(ti)(ti)高了產量(liang) 采(cai)用斜軋穿孔，使管(guan)坯最大(da)(da)重量(liang)從500kg增(zeng)到1500kg,荒管(guan)的最大(da)(da)長度增(zeng)加(jia)，可達24m,可生產的最大(da)(da)管(guan)徑擴大(da)(da)到240mm,大(da)(da)大(da)(da)提(ti)(ti)高了軋機(ji)產量(liang)；

  2. 提高了不銹(xiu)鋼管壁厚(hou)精度 采用(yong)斜(xie)軋穿孔工(gong)藝使方坯(pi)擠壓沖孔的毛管壁厚(hou)大大改善，使成品管的壁厚(hou)精度明顯得(de)到改善，壁厚(hou)公差從±(7%~8%)提高到±(4%~6%);

  3. 降低了(le)金屬消耗 由于(yu)斜軋穿(chuan)孔(kong)的毛管不(bu)帶(dai)杯底，從而(er)切頭尾損失(shi)減少，管坯重量增加(jia)，可使金屬收得率提高約2%~3%;

  4. 減少了加工工序(xu)并簡(jian)化了生產流程 新機組建(jian)設投資費用少，工藝成熟，技術簡(jian)單易掌握。